Als het oogsttijd is voor tomaten, vind ik dat er een feest moet zijn; misschien moet er een federale feestdag worden uitgeroepen - ik hou zo veel van deze vrucht. Er zijn talloze manieren om tomaten te bereiden, van gedroogd tot geroosterd, gestoofd, ingeblikt of zelfs ingevroren (zoveel als er tomatensoorten zijn).
Als je het geluk hebt om je eigen tomaten te kunnen telen, is de vraag wanneer zijn tomaten klaar om te oogsten? Tomaten zijn stiekem. We zijn gewend om felrode tomaten bij de kruidenier te kopen, maar feit is dat kleur geen goede indicatie is voor wanneer tomaten geplukt moeten worden. Wachten op een tijd dat de vrucht gelijkmatig rood is, kan een beetje laat zijn om de tomaten te plukken.
Wanneer tomaten plukken?
Tomaten zijn gasachtig, ik bedoel, ze stoten een gas uit. Ethyleengas wordt geproduceerd door volledig gevormde rijpe groene tomaten. In de rijpe groene tomaat veranderen twee groeihormonen en veroorzaken de productie van het gas, dat op zijn beurt de cellen van de vrucht veroudert, wat resulteert in verzachting en verlies van de groene kleur, die verandert in een rode tint. Het ethyleen verhoogt de carotenoïden (rode en gele kleuren) en verlaagt het chlorofyl (groene kleur).
Door dit proces zijn tomaten een van de weinige groenten, ik bedoel fruit, dat geplukt kan worden voordat het volledig rijp is. De oogsttijd voor tomaten zou idealiter moeten plaatsvinden wanneer de vrucht volwassen groen is en vervolgens van de wijnstok kan rijpen. Dit voorkomt splijten of kneuzingen en zorgt voor een zekere mate van controle over het rijpingsproces.
Hoe tomatenfruit te oogsten
De oogsttijd voor tomaten vindt plaats aan het einde van het groeiseizoen, meestal in de late zomer, zodra de tomaten in hun volwassen groene stadium zijn. Tomaten die eerder zijn geoogst, zoals die je in de supermarkt koopt, zijn vaak voor dit stadium geplukt, zodat ze tijdens het transport kunnen rijpen en dus een mindere smaak hebben dan die wat langer aan de tros blijven.
Er is een fijne lijn bij het plukken van tomaten in het volwassen groene stadium. Zoek naar de eerste lichte blos van kleur als een indicatie van wanneer je tomaten moet plukken om ervoor te zorgen dat hun essentie niet verloren gaat. Natuurlijk kun je tomatenfruit ook oogsten als het rijp is; rijp fruit zinkt in het water. Deze trosgerijpte tomaten zijn misschien wel de zoetste, maar sommige soorten tomaten zijn te zwaar om aan de tros te rijpen. Daarom worden tomaten geplukt in hun rijpe groene fase en kan het ethyleengas het rijpingsproces voortzetten.
Het "hoe" om tomatenfruit te oogsten is vrij eenvoudig. Let goed op de onderkant van de vrucht, want hier beginnen tomaten te rijpen, vooral grote erfstukvariëteiten. Knijp licht in het fruit om te testen op stevigheid. Zodra de eerste rode blos op de schil van de tomaat verschijnt, is de oogsttijd voor tomaten nabij.
Pak het fruit stevig maar voorzichtig vast en trek het van de plant door de stengel met de ene hand en de vrucht met de andere hand vast te houden, waarbij je de stengel breekt net boven de kelk die zich heeft gevormd om de knop te beschermen.
Als je de tomaten eenmaal hebt geoogst, bewaar ze dan binnen om verder te rijpen. Groene tomaten rijpen sneller als ze worden verpakt in krantenpapier, dat het ethyleengas bevat en het proces versnelt. Bewaar ze bij 55 tot 70 graden F. (13-21 C.) - of koeler als u de rijping wilt vertragen en warmer om het te bespoedigen - en controleer regelmatig op rijpheid. Op deze manier kunnen ze drie tot vijf weken meegaan.
