Als je zonnebloemen kweekt in de Great Plains-regio van de Verenigde Staten en Canada, moet je weten over een zonnebloemplaag die de zonnebloemmug wordt genoemd (Contarinia schultzi). Deze kleine vlieg is vooral een probleem in zonnebloemvelden in Noord- en Zuid-Dakota, Minnesota en Manitoba. Infestaties kunnen een vermindering van de opbrengst aan zaden van elke zonnebloemkop of een slechte ontwikkeling van de koppen in het algemeen veroorzaken.
Wat zijn Zonnebloemmuggen?
De volwassen zonnebloemmug is slechts 1/10 inch (2-3 mm.) lang, met een bruin lichaam en transparante vleugels. Eieren zijn geel tot oranje en worden gevonden in trossen die in bloemknoppen zijn gelegd of soms op volwassen zonnebloemkoppen. De larven zijn qua lengte vergelijkbaar met de volwassen, pootloze en geeloranje of crèmekleurig.
De levenscyclus van de zonnebloemmug begint wanneer de volwassenen eieren leggen op de schutbladen (gemodificeerde bladeren) die de bloemknoppen omsluiten. Nadat de eieren uitkomen, beginnen de larven zich een weg te banen van de rand van de zich ontwikkelende zonnebloem naar het midden. Vervolgens vallen de larven in de grond en vormen ze cocons van enkele centimeters (5 tot 10 cm) onder de grond.
Cocons overwinteren in de grond en de volwassenen komen de hele maand juli tevoorschijn. De volwassenen zoeken zonnebloemknoppen, leggen hun eieren en sterven een paar dagen nadat ze tevoorschijn zijn gekomen. Een tweede generatie komt soms voor in de late zomer, wat mogelijk een tweede ronde van schade aan volwassen zonnebloemkoppen veroorzaakt. De adulten van deze generatie leggen eieren van half augustus tot half september (in de V.S.).
Zonnebloemmuggenschade
Om schade door zonnebloemmuggen te identificeren, zoekt u naar bruin littekenweefsel op de schutbladen, de kleine groene bladeren net onder de zonnebloemkop. Er kunnen ook zaden ontbreken en sommige gele bloembladen aan de rand van het hoofd kunnen ontbreken. Als de besmetting ernstig is, kan de kop verwrongen en vervormd lijken, of de knop kan zich nooit volledig ontwikkelen.
De schade verschijnt meestal aan de randen van het veld. Volwassen exemplaren zijn moeilijk te vinden, maar je kunt larven zien als je een beschadigde zonnebloem op het juiste moment opensnijdt.
Hoe te behandelen voor zonnebloemmuggen
Er zijn geen effectieve insecticiden beschikbaar voor deze plaag. Gewasrotatie kan helpen, vooral als u de zonnebloemplant van volgend jaar op een aanzienlijke afstand van het besmette gebied kunt verplaatsen.
Zonnebloemvariëteiten met een grotere tolerantie voor zonnebloemmuggen komen beschikbaar. Hoewel deze variëteiten niet volledig resistent zijn, zullen ze minder schade oplopen als ze besmet raken met de zonnebloemmug. Neem contact op met uw lokale extensieservice voor meer informatie over deze variëteiten.
Een andere strategie is om uw zonnebloemaanplantingen te spreiden, zodat als een plant wordt aangevallen door deze zonnebloemplagen, de andere schade kunnen voorkomen. Het kan ook helpen om het planten uit te stellen tot later in het voorjaar.
