Als u op zoek bent naar een tropisch plantenexemplaar dat tijdens de gematigde maanden die passaatwindsfeer aan uw landschap zal geven en toch winterhard genoeg is om een ijskoude winter te overleven, hoeft u niet verder te zoeken. De molenpalm (Trachycarpus fortunei) is zo'n exemplaar. Niet inheems in Noord-Amerika, maar in staat om te overleven in USDA zones 8a-11, windmolenpalmen zijn een winterharde palmsoort (tot 10 graden F./-12 C. of lager) die een laag sneeuw kan weerstaan.
Ook bekend als Chusan-palm, zijn windmolenpalmen genoemd naar de grote ronde bladeren die boven een slanke stengel worden gehouden, waardoor een "windmolen" -achtige vorm ontstaat. Palmbomen van windmolens zijn bedekt met dichte, bruine harige vezels met de 1 1/2 voet (46 cm) lange, waaiervormige bladeren die zich naar buiten uitstrekken vanaf gekartelde bladstelen. Hoewel de palm van de windmolen een hoogte van 12 meter kan bereiken, is het een langzaam groeiende variëteit en wordt ze over het algemeen gezien tussen 10 en 20 voet (3 en 6 m) en ongeveer 12 voet (3,5 m) breed.
Windmolenpalmen bloeien ook. Mannelijke en vrouwelijke bloemen zijn 5 tot 7,5 cm lang, dicht geel en worden gedragen op afzonderlijke planten die dicht bij de stam van de boom worden gehouden. De stam van deze handpalm lijkt te zijn omhuld met jute en is vrij slank (8 tot 10 inch (20 tot 25 cm) in diameter), vanaf de bovenkant taps toelopend naar beneden.
Hoe een windmolenpalm te planten?
Het aanplanten van windmolenpalmen komt vaak voor in krappe ruimtes. Gebruikt als accent, specimenplant, terras of lijstboom, en als containerplant, kunnen windmolenpalmen zowel binnen als buiten worden gekweekt. Hoewel het een fantastisch middelpunt is en vaak wordt gebruikt om een terras of een soortgelijk zitgedeelte op te zetten, schittert deze palmboom wanneer hij in groepen van 6 tot 10 voet uit elkaar wordt geplant.
Het kweken van windmolenpalmen vereist geen specifiek grondtype. Windmolenpalmen groeien het beste in schaduw of halfschaduw; maar aangezien het een redelijk tolerante soort is, kunnen ze het ook goed doen in een zonblootstelling in het noordelijke verspreidingsgebied wanneer ze worden voorzien van voldoende irrigatie.
Bij het kweken van windmolenpalmen is het belangrijk om een routinematig bewateringsschema aan te houden. Zoals gezegd zijn deze bomen niet bodemspecifiek; ze geven echter de voorkeur aan vruchtbare, goed doorlatende grond.
Het planten van palmen in windmolens moet plaatsvinden met enige aandacht voor beschutting, omdat wind bladversnippering zal veroorzaken. Ondanks deze voorzichtigheid vindt het planten van windmolenpalmen met succes plaats dicht bij de oceaankusten en is het tolerant voor zout en wind daar.
Omdat de palm van de windmolen een niet-invasief exemplaar is, wordt vermeerdering meestal bereikt door zaadverspreiding.
Problemen met windmolenpalm
Problemen met de palm van de windmolen zijn minimaal. In het noordwesten van de Stille Oceaan zijn windmolenpalmen over het algemeen vrij van plagen en kunnen ze in andere klimaten worden aangetast door kalkaanslag en bladluizen.
Windmolenpalmproblemen door ziekte zijn ook matig; deze bomen kunnen echter vatbaar zijn voor bladvlekken en dodelijke vergeling.
