Als u graag tijd in de buitenlucht doorbrengt, bent u misschien bekend met de baneberry-struik, een aantrekkelijke plant die in het wild groeit op grotere hoogten in een groot deel van Noord-Amerika. Het is belangrijk om de baneberry-struik te leren herkennen, omdat de glanzende kleine bessen (en alle delen van de plant) zeer gif.webptig zijn. Lees verder voor meer informatie over baneberry-planten.
Baneberry-identificatie
Twee soorten baneberry-struiken komen veel voor in Noord-Amerika - rode baneberry-planten (Actaea rubra) en witte baneberry planten (Actaea pachypoda). Een derde soort, Actaea arguta, wordt door veel biologen beschouwd als een variant van rode baneberry-planten.
Het zijn allemaal bossige planten die grotendeels worden geïdentificeerd door lange wortels en grote, gevederde bladeren met zaagtanden met pluizige onderkanten. Trossen van kleine, geurige witte bloemen die in mei en juni verschijnen, worden in de nazomer vervangen door trossen bessen. De volwassen hoogte van de planten is ongeveer 91,5 tot 122 cm.
De bladeren van witte en rode baneberries zijn bijna identiek, maar de stengels die de bessen vasthouden zijn veel dikker in witte baneberry-planten. (Dit is belangrijk om op te merken, omdat de vrucht van rode baneberries af en toe wit is.)
Rode baneberry-planten staan bekend onder verschillende namen, waaronder rode cohosh, snakeberry en western baneberry. De planten, die veel voorkomen in de Pacific Northwest, produceren glanzende, rode bessen.
Witte baneberry-planten staan interessant bekend als Doll's Eyes vanwege hun vreemd uitziende witte bessen, elk gemarkeerd met een contrasterende zwarte vlek. Witte baneberries zijn ook bekend als kettingwier, witte cohosh en witte kralen.
Baneberry Bush-toxiciteit
Volgens Utah State University Extension kan het consumeren van baneberry-planten leiden tot duizeligheid, maagkrampen, hoofdpijn, braken en diarree. Het eten van slechts zes bessen kan gevaarlijke symptomen veroorzaken, waaronder ademnood en hartstilstand.
Het eten van één enkele bes kan echter de mond en keel verbranden. Dit, in combinatie met de extreem bittere smaak, ontmoedigt mensen om meer dan één bes te proeven - goede voorbeelden van de ingebouwde beschermende strategieën van de natuur. Vogels en dieren eten de bessen echter zonder duidelijke problemen.
Hoewel rode en witte baneberry-planten gif.webptig zijn, gebruikten indianen sterk verdunde oplossingen om verschillende aandoeningen te behandelen, waaronder artritis en verkoudheid. De bladeren waren heilzaam bij de behandeling van steenpuisten en huidwonden.
