Wintergroene bodembedekkers houden ook in de winter het leven in het landschap. Gaultheria, of wintergroen, is een lief plantje met naar munt geurende bladeren en eetbare bessen. Het is perfect voor koelere streken en komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika. Enkele tips hieronder kunnen u helpen beslissen of het geschikt is voor uw tuin, evenals een gids voor het verzorgen van wintergroen.
Wintergroene planten kweken
Elk deel van de tuin dat schaduwrijk tot gedeeltelijk zonnig is, zorgt voor ideale wintergroene groeiomstandigheden. Deze laagblijvende planten vormen kruipende matten van glanzend groen blad dat in de winter rood tot brons verkleurt. De decoratieve rode bessen zijn een extra bonus die werden gebruikt in snoep, kauwgom, parfum, cosmetica, thee en ander gebruik voorafgaand aan synthetische smaakstoffen.
Wintergroen (Gaultheria procumbens) is een bosplant in zijn oorspronkelijke habitat. Het koloniseert voornamelijk gebieden rond inboorlingen zoals berglaurier en rododendrons in vochtige, zure grond. Een groot deel van zijn wilde verspreidingsgebied ligt ten westen van de rivier de Mississippi, maar het wordt ook ten zuiden van Georgia gevonden. Als understory-planten is een gebied met weinig licht het meest geschikt voor het kweken van wintergroene planten.
De soortnaam, procumbens, noemt dit een bodembedekker omdat het 'plat liggen' betekent. Optimale groeiomstandigheden voor wintergroen zijn te vinden in zones 3 tot 8 van het Amerikaanse ministerie van landbouw of AHS-warmtezones 8 tot 1. Wintergroene planten presteren het beste in lichte tot volledige schaduw in gebieden met koele zomers. De planten houden niet van hete, vochtige omstandigheden, lijden aan droogte en houden niet van te natte, drassige bodems.
Hoe zorg je voor wintergroen?
Dit is een gemakkelijk plantje om te kweken, mits het op een geschikte locatie staat. Planten groeien langzaam en moeten 10 tot 15 cm uit elkaar staan. Wanneer planten nieuw zijn geïnstalleerd, moet de wintergroene plantenverzorging regelmatig water geven en zelfs gevestigde, volwassen planten hebben extra vocht nodig in hete, droge zomers.
Bij deze plant is snoeien of maaien niet nodig. Het heeft ook weinig problemen met plagen of ziekten, deels vanwege de scherpe oliën die de geplette bladeren en bessen afgeven. De enige zorg van probleem is cosmetisch, waar roest de bladeren kan verkleuren.
In de zomer verschijnen bleke klokvormige bloemen die leiden tot dieprode steenvruchten. De bessen kunnen tot ver in de winter blijven staan als vogels ze niet eten of als je niet in de verleiding komt om een saus of blikbereiding te proberen.
Voortplanting van wintergroene planten
Zoals met de meeste bessen, kunnen deze planten met hun zaden worden vermeerderd. In ideale omstandigheden kunnen de planten zelfs zelf zaaien. De zaden moeten van het vruchtvlees worden gescheiden en een koudebehandeling van 4 tot 13 weken krijgen. Plant in het vroege voorjaar zaden in flats gevuld met turf en zand. Plaats flats in een kas of koud frame totdat spruiten worden opgemerkt. Zaden zouden binnen 1 tot 2 maanden moeten ontkiemen, maar planten groeien langzaam.
Een snellere methode voor de vermeerdering van wintergroene planten is door deling. Verdeel planten in het vroege voorjaar. Geef na het planten van divisies gemiddeld water als onderdeel van essentiële wintergroene plantenverzorging, tenzij de lenteregen consistent is. Wintergreen kan ook worden vermeerderd door halfrijpe stengelstekken met een beetje wortelhormoon en een laag grondmedium.
