Van het onderhouden van zorgvuldig geplande landschappen tot een korte wandeling in het park, overal om ons heen zijn prachtige, heldere bloemen te vinden. Hoewel het interessant is om meer te weten te komen over de veel voorkomende plantensoorten die in bloembedden te vinden zijn, kiezen sommige wetenschappers ervoor om de fascinerende geschiedenis van oude bloemen te verkennen. Velen zullen verrast zijn te horen dat deze prehistorische bloemen niet zo verschillen van veel van de bloemen die tegenwoordig groeien.
Bloemen uit het verleden
Oude bloemen zijn fascinerend omdat ze aanvankelijk in veel gevallen niet de primaire manier van bestuiving en reproductie waren. Hoewel zaadproducerende bomen, zoals coniferen, veel ouder zijn (ongeveer 300 miljoen jaar), wordt aangenomen dat het oudste bloemfossiel dat momenteel is geregistreerd, ongeveer 130 miljoen jaar oud is. Een prehistorische bloem, Montsechia vidalii, werd verondersteld een aquatisch exemplaar te zijn dat werd bestoven met behulp van onderwaterstromingen. Hoewel de informatie over bloemen uit het verleden beperkt is, is er bewijs dat wetenschappers in staat stelt conclusies te trekken over hun kenmerken en gelijkenis met moderne bloemen.
Meer prehistorische bloemfeiten
Zoals veel van de hedendaagse bloemen, wordt aangenomen dat oude bloemen zowel mannelijke als vrouwelijke reproductieve delen hadden. In plaats van bloembladen vertoonden deze oude bloemen alleen de aanwezigheid van kelkblaadjes. Stuifmeel werd waarschijnlijk hoog op meeldraden gehouden, in de hoop insecten aan te trekken, die het genetische materiaal vervolgens zouden verspreiden naar andere planten binnen dezelfde soort. Degenen die deze bloemen uit het verleden bestuderen, zijn het erover eens dat de vorm en de kleur van bloemen in de loop van de tijd waarschijnlijk begonnen te veranderen, waardoor ze aantrekkelijker werden voor bestuivers en gespecialiseerde vormen ontwikkelden die meer bevorderlijk waren voor succesvolle vermeerdering.
Hoe oude bloemen eruit zagen
Nieuwsgierige tuiniers die willen weten hoe de eerste herkende bloemen er echt uitzagen, kunnen online foto's vinden van deze unieke exemplaren, waarvan vele goed bewaard zijn gebleven in barnsteen. Er wordt aangenomen dat bloemen in de versteende hars bijna 100 miljoen jaar oud zijn.
Door bloemen uit het verleden te bestuderen, kunnen kwekers meer te weten komen over hoe onze eigen tuinplanten zijn ontstaan en de aanwezige geschiedenis in hun eigen kweekruimtes beter waarderen.
