Als je ooit een vliegend hert hebt gezien, zou je het onthouden. Dit zijn grote insecten met nogal dreigend uitziende kaken. In werkelijkheid vormen ze geen bedreiging voor mensen of huisdieren, maar ze kunnen tijdens de paartijd wel agressief tegen elkaar zijn. Had ik al gezegd dat ze groot zijn? Denk aan iets in de trant van enkele inches (7,6 cm) lang op hun grootste. Dit zijn echter vriendelijke insecten die de tuinman veel plezier doen.
Stag Beetle Feiten
Enkele van de grootste kevers in deze familie zien eruit als iets uit een sciencefictionfilm. Het zijn echter gulle reuzen met slechts een paar dingen aan hun hoofd. De ene is aan het paren en de andere eet rotte vegetatie. Laten we de feiten van hertkevers eens nader bekijken om hun plaats in het landschap te begrijpen.
Er zijn meer dan 85 verschillende soorten vliegende herten die over de hele wereld voorkomen. Sommige zijn minder dan een fractie van een inch (1 cm.) en andere groeien tot 2 ¼ inch (6 cm.). Dit zijn niet de zwaargewicht kampioenen van de keverwereld, maar de mannetjes zijn onmiskenbaar met hun woest uitziende kaken.
Ze gebruiken deze om met elkaar te vechten tijdens de paartijd of als een ander mannetje hun territorium betreedt. De kaken zijn de belangrijkste identificatie-aanwijzing van de hertkever. Vrouwtjes zijn wat kleiner en hebben geen enorme kaken. Kleuren variëren van zwart tot bruin en zelfs een paar soorten met olieachtige regenboogtinten.
Zijn hertenkevers goed voor tuinen?
De voordelen van leefgebieden van hertenkevers in de buurt van tuinen zijn verbluffend. De habitats van hertenkevers neigen naar bosachtige gebieden, maar zijn ook te vinden in uw houtstapel, compostbak, rottende buitenstructuur, vuilnisbak en overal waar het onderdak en voedsel kan vinden. Het belangrijkste voedsel is vegetatie die aan het rotten is.
Volwassenen kunnen 's nachts naar buiten komen en rondhangen in de buurt van uw verandalamp. De larven blijven verborgen in rottende houtstronken en dergelijke. Hoe vochtiger en rotter het hout, hoe meer de verliefde volwassenen van de ruimte houden.
Een voordeel van hertkevers is het eetgedrag van de larven op oud hout en het menu van de volwassene, dat rotte vegetatie bevat die helpt bij het opruimen van de tuin.
Stage Beetle Levenscyclus
Mannetjes lokaliseren een mooie vochtige, rotte stronk en bewaken deze terwijl ze wachten op mogelijke vrouwtjes. Ze strijden met concurrerende mannetjes om hun territorium veilig te stellen. Hertenkevers zijn vaak te vinden in kolonies onder de grond in de buurt van rottende boomwortels of in stronken, hoewel elk mannetje zijn eigen grasmat zal uitzetten.
Mannetjes paren met meerdere vrouwtjes die eieren in de stronk leggen. De eieren hebben een korte voedselvoorraad, maar larven eten dat snel op en komen kort daarna uit. De larven zijn groot en voeden zich meerdere jaren met het hout totdat ze zeven tot negen maanden verpoppen en uiteindelijk als volwassenen tevoorschijn komen. Volwassenen leven slechts een paar weken of totdat ze hebben gepaard.
