Lavas is een winterhard overblijvend kruid dat inheems is in Europa, maar ook in heel Noord-Amerika is ingeburgerd. Vooral populair in de Zuid-Europese keuken, smaken de bladeren een beetje naar peterselie met scherpere hints van anijs. Het wordt vaak gegeten in salades of als smaakmaker in bouillon. Het is een must voor elke keukenkruidentuin. Vanwege het nut is het vooral verontrustend om te zien dat het besmet is met ongedierte - bladeren zijn zoveel aangenamer om te eten als ze niet bedekt zijn met insecten! Blijf lezen voor meer informatie over insecten die lavas eten en tips voor het bestrijden van lavas.
Lavas en ongedierte
Er zijn een paar insectenplagen waarvan bekend is dat ze lavas aanvallen. De aangetaste plantenwants, mineervlieg en selderijworm zijn slechts enkele van de insecten die lavas eten. Deze insecten moeten kunnen worden verwijderd door met de hand te plukken of door een krachtige slang te blazen. Als een deel van een plant bijzonder is aangetast, verwijder het dan en gooi het weg.
Het is niet ongewoon om ook mieren op lavasplanten te zien. Deze mieren zijn niet echt schadelijk voor de planten, maar hun aanwezigheid is het teken van een ander probleem. Mieren houden van bladluizen - ze kweken ze eigenlijk zodat ze hun uitwerpselen, honingdauw genaamd, kunnen oogsten. Als je mieren op je lavas ziet, betekent dit waarschijnlijk dat je bladluizen hebt, die worden aangetrokken door de kleverige sappen van de plant. Bladluizen kunnen meestal worden verwijderd met een krachtige spray uit een slang. Neemolie is ook effectief.
Van mollen en woelmuizen is ook bekend dat ze zich onder lavasplanten graven om hun wortels op te eten.
Niet alle plagen van lavasplanten zijn echt plagen. Lavasbloemen trekken kleine sluipwespen aan. Deze wespen leggen hun eieren in andere insecten - wanneer het ei uitkomt, eet de larve zich een weg naar buiten via zijn gastheer. Daarom is het hebben van bloeiende lavas in je tuin eigenlijk goed voor het afschrikken van ongedierte dat andere planten zou kunnen hinderen.
