Er zijn wereldwijd ongeveer 5.000 soorten lieveheersbeestjes. Hoewel de meeste soorten als heilzaam worden beschouwd, heeft het Aziatische lieveheersbeestje een reputatie opgebouwd als een hinderlijke bug. Deze niet-inheemse soort dringt huizen en bedrijven binnen in grote zwermen van september tot november.
Door lieveheersbeestjes te identificeren en de gedragsverschillen tussen lieveheersbeestjes te begrijpen, kunnen tuinders ongewenste populaties Aziatische lieveheersbeestjes onder controle houden.
Aziatische Lady Beetle-kenmerken
De harlekijn of veelkleurige Aziatische lieveheersbeestje (Harmonia axyridis) heeft zijn oorsprong in Azië, maar deze bugs worden nu wereldwijd gevonden. Net als andere soorten lieveheersbeestjes, voedt het Aziatische lieveheersbeestje zich met bladluizen en ander ongedierte in de tuin. Bij het vergelijken van het gedrag van Aziatische en inheemse lieveheersbeestjes, is het grootste verschil dat inheemse lieveheersbeestjes buiten overwinteren.
Hoewel het gemakkelijk is om te denken dat Aziatische lieveheersbeestjes naar binnen komen om aan de kou te ontsnappen, hebben onderzoeken aangetoond dat ze worden aangetrokken door contrasterende verticale strepen, vergelijkbaar met de markeringen op rotskliffen. Dit patroon op huizen en gebouwen trekt de hinderlijke insecten aan bij het zoeken naar een geschikte plek voor overwintering.
Niet alleen is een zwerm lieveheersbeestjes binnenshuis hinderlijk, maar het verdedigingsmechanisme van de Aziatische kever is het vrijkomen van een stinkende vloeistof die vlekken maakt op vloeren, muren en meubels. Door erop te smeren of erop te stappen, wordt deze reactie geactiveerd.
Lieveheersbeestjes kunnen ook bijten, waarbij de Aziatische wants een agressievere soort is. Hoewel lieveheersbeestjesbeten niet door de huid dringen, kunnen ze een allergische reactie uitlokken. Netelroos, hoesten of conjunctivitis door het aanraken van de ogen met besmette handen zijn veelvoorkomende symptomen.
Aziatische lieveheersbeestjes identificeren
Aziatische lieveheersbeestjes zijn niet alleen een overlast binnenshuis, maar concurreren ook met inheemse lieveheersbeestjessoorten voor levensondersteunende middelen. Het leren van de visuele verschillen tussen de twee soorten maakt het identificeren van lieveheersbeestjes veel gemakkelijker. Bij het vergelijken van Aziatische versus inheemse lieveheersbeestjes, moet u op het volgende letten:
- Grootte: Het Aziatische lieveheersbeestje is gemiddeld 6 mm lang en is meestal iets langer dan de inheemse soort.
- Kleur: Veel inheemse soorten lieveheersbeestjes hebben een rode of oranje vleugelbedekking. Aziatische lieveheersbeestjes zijn te vinden in verschillende kleuren, waaronder rood, oranje en geel.
- vlekken: Het aantal vlekken op Aziatische lieveheersbeestjes kan per soort verschillen. De meest voorkomende inheemse soorten hebben zeven vlekken.
- Onderscheidende markeringen: De beste manier om Aziatische lieveheersbeestjes te onderscheiden van andere soorten is door de vorm van de zwarte markeringen op het pronotum van de kever (dit is de thoraxbedekking die zich achter de kop van de kever bevindt). De Aziatische lieveheersbeestje heeft een wit pronotum met vier zwarte vlekken die lijken op een "M" of "W", afhankelijk van of de kever van voren of van achteren wordt bekeken. Inheemse soorten lieveheersbeestjes hebben een zwarte kop en thorax met kleine witte stippen aan de zijkanten.
Door de verschillen tussen lieveheersbeestjes te leren, kunnen tuinders inheemse soorten aanmoedigen en voorkomen dat Aziatische soorten hun huizen binnendringen.
