Amandelen zijn een van de meest waardevolle door bijen bestoven gewassen. Elk jaar in februari worden ongeveer 40 miljard bijen naar amandelboomgaarden in Californië vervoerd om de grootste amandeloogst ter wereld te helpen produceren. Met de afname van de honingbijpopulaties, kunnen amandeltelers zich afvragen: "Kun je amandelen met de hand bestuiven?" Handbestuiving van amandelbomen is mogelijk, maar het is een langzaam proces, dus het is slechts een mogelijkheid op kleine schaal.
Hoe amandelen te bestuiven?
Wanneer amandelbloemen in het vroege voorjaar opengaan, moeten de bloemen zo snel mogelijk worden bestoven om een goede opbrengst te garanderen. Elke amandelbloem heeft veel meeldraden (de mannelijke delen van de bloem) en één stamper (het vrouwelijke deel van de bloem). Als de bloemen klaar zijn, zal het gele, stoffige stuifmeel zichtbaar zijn op de helmknoppen, de niervormige structuren aan de uiteinden van de meeldraden.
Om bestuiving te bereiken, moet een stuifmeelkorrel op het stigma, het oppervlak aan het einde van de stamper, van een compatibele bloem komen te rusten. De meeste amandelvariëteiten produceren bloemen die zelfincompatibel zijn. Om genetische redenen kan stuifmeel van elke boom de bloemen van dezelfde boom niet effectief bestuiven. Je hebt twee bomen van verschillende variëteiten nodig. Zorg er voor het planten voor dat de twee soorten compatibel zijn en dat ze tegelijkertijd in bloei staan.
Om amandelen te bestuiven, breng je stuifmeel van bloemen aan de ene boom over in een pot en breng je het stuifmeel onmiddellijk naar een andere boom. Gebruik dan een stuk katoen of een penseel om wat stuifmeel op te tillen en het op het stigma van een andere boom te borstelen. Of verwijder meerdere met stuifmeel beladen bloemen van de ene boom en raak de stuifmeelhoudende helmknoppen aan tegen de stigma's van bloemen op de andere boom.
Handbestuiving van amandelbomen is gemakkelijker als je een zelfvruchtbare variëteit hebt, zoals All-in-One, Tuono of Independence®. In dat geval kun je stuifmeel van de ene bloem op een andere bloem aan dezelfde boom overbrengen, of zelfs van een helmknop op het stigma binnen dezelfde bloem. De wind kan deze bomen ook helpen zichzelf te bestuiven.
Alternatieven voor het met de hand bestuiven van amandelbomen
Handbestuiving is nodig als er geen bijen beschikbaar zijn. En met handbestuiving kan een nog hoger percentage bloemen zich ontwikkelen tot rijpe noten dan bestuiving door bijen - als je alle bloemen kunt bereiken, tenminste.
Handbestuiving is echter behoorlijk arbeidsintensief en het kan zijn dat je moeite hebt om bloemen hoog in de boom te bereiken. Als je meer dan een paar amandelbomen hebt, is het huren van een bijenkorf de beste manier om voor bestuiving te zorgen. Trek hommels en andere wilde bijen naar uw eigendom door een waterbron te bieden en andere door bijen bestoven bloemen te planten.
Vermijd het gebruik van insecticiden op uw eigendom, vooral tijdens de bloeitijd van de amandelen, om schade aan bijen te voorkomen.
