Coniferen zijn groenblijvende struiken en bomen die bladeren dragen die op naalden of schubben lijken. De coniferen van de westelijke staten variëren van sparren, dennen en ceders tot hemlocksparren, jeneverbes en sequoia's. Lees verder voor meer informatie over coniferen uit de westelijke regio, waaronder coniferen aan de westkust.
Coniferen van de westelijke staten
Coniferen in Californië en andere westelijke staten vormen een groot percentage van de bossen, vooral in de hoger gelegen gebieden en in de bergen van de Sierra Nevada. Ook aan de kust zijn veel coniferen te vinden.
De grootste naaldboomfamilie is de dennenfamilie (Pinus), waaronder dennen, sparren en sparren. Veel soorten dennen worden gevonden onder coniferen in de westelijke regio. Deze bomen hebben bladeren die op naalden lijken en zaadkegels ontwikkelen die eruitzien als schubben die rond een centrale as kronkelen. Coniferen aan de westkust in de dennenfamilie zijn onder meer:
- Ponderosapijnboom
- Witte spar
- Douglasspar
- Suiker dennen
- Jeffrey dennen
- Lodgepole grenen
- Westerse witte den
- Whitebark grenen
Redwood Conifeer in Californië
Als je je afvraagt waar de iconische sequoia's van Californië in het naaldboombeeld komen, ze maken deel uit van de op een na grootste naaldboomfamilie in Californië, de cipresfamilie (Cupressaceae). Er zijn drie soorten sequoia's in de wereld, maar slechts twee zijn inheems aan de westkust.
Als je ooit door de sequoia-parken bij de Pacifische kust bent gereden, heb je een van de redwood-soorten gezien. Dit zijn Californische kustsequoia's, gevonden in een smal bereik in de buurt van de oceaan. Het zijn de hoogste bomen ter wereld en zijn voor irrigatie afhankelijk van oceaanmist.
De andere redwood-coniferen die in Californië voorkomen, zijn de gigantische sequoia's. Deze worden gevonden in de bergen van de Sierra Nevada en zijn de grootste bomen ter wereld.
Coniferen in de westelijke regio
Afgezien van de sequoia's, hebben de coniferen van de cipressenfamilie schaalachtige bladeren en kleine kegels. Sommige hebben afgeplatte takken of takken lijken op een grove varen. Waaronder:
- Wierook ceder
- Port Orford ceder
- Western Red Cedar
Andere cipressen die inheems zijn in de westelijke regio's hebben twijgen die in drie dimensies vertakken. Deze coniferen aan de westkust omvatten cipressen (Hesperocyparus) met eivormige of ronde houtachtige kegels, en jeneverbessen (Juniperus) met vlezige zaadkegels die op bessen lijken.
De bekendste cipres in Californië is de Montereycipres. De enige staande inboorlingen die overblijven zijn te vinden rond Monterey en Big Sur aan de centrale kust. De boom, met zijn diepgroene blad en spreidende takken, is echter in veel kustgebieden gekweekt.
Vijf soorten jeneverbes kunnen worden gerekend tot de inheemse coniferen in Californië:
- Californische jeneverbes
- Sierra jeneverbes
- Westerse jeneverbes
- Utah jeneverbes
- Mat jeneverbes
