Kortschildkevers zijn roofzuchtige insecten die uw partner kunnen worden bij het bestrijden van plaaginsecten in de tuin. Vind kortschildkever feiten en informatie in dit artikel. Lees verder voor meer informatie.
Wat zijn kortschildkevers?
Kortschildkevers zijn leden van de Staphylinidae-familie, die duizenden Noord-Amerikaanse soorten bevat. Ze variëren in lengte, maar zijn meestal ongeveer 2,5 cm lang. Kortschildkevers hebben de interessante gewoonte om het uiteinde van hun lichaam op te tillen als een schorpioen wanneer ze gestoord of bang zijn, maar ze kunnen niet steken of bijten (ze produceren echter pederin, een toxine dat contactdermatitis kan veroorzaken als het wordt gehanteerd). Hoewel ze vleugels hebben en kunnen vliegen, rennen ze meestal liever over de grond.
Wat eten kortschildkevers?
Kortschildkevers voeden zich met andere insecten en soms met rottende vegetatie. Kortschildkevers in tuinen voeden zich met kleine insecten en mijten die planten teisteren, maar ook insecten in de bodem en op plantenwortels. Zowel de onrijpe larven als de volwassen kevers jagen op andere insecten. Volwassen kevers op rottende karkassen van dieren voeden zich met de insecten die het karkas besmetten in plaats van het vlees van het dode dier.
De levenscyclus varieert van soort tot soort, maar sommige larven gaan de poppen of larven van hun prooi binnen om zich te voeden en verschijnen een paar weken later als volwassenen. Volwassen kevers hebben een grote onderkaak die ze gebruiken om prooien te grijpen.
De kortschildkever: goed of slecht?
Heilzame kortschildkevers kunnen helpen bij het elimineren van schadelijke insectenlarven en poppen in de tuin. Hoewel sommige soorten zich voeden met een verscheidenheid aan insecten, richten andere zich op specifieke plagen. Leden van het geslacht Aleochara richten zich bijvoorbeeld op wortelmaden. Helaas komen ze meestal te laat tevoorschijn om de meeste schade die wortelmaden veroorzaken te voorkomen.
De kevers worden gekweekt in Canada en Europa in de hoop ze vroeg genoeg vrij te laten om belangrijke gewassen te redden. Kortschildkevers zijn nog niet beschikbaar voor vrijlating in de Verenigde Staten.
Er zijn geen speciale bestrijdingsmaatregelen voor kortschildkevers. Ze doen geen kwaad in de tuin, en zodra de insecten of rottende materie waar ze zich mee voeden, is verdwenen, gaan de kevers vanzelf weg.
