Wist je dat er een meerjarige plant bestaat die zeepkruid (Saponaria officinalis) dat eigenlijk zijn naam dankt aan het feit dat er zeep van kan worden gemaakt? Dit interessante kruid, ook bekend als stuiterende Bet (wat ooit een bijnaam was voor een wasvrouw), is gemakkelijk in de tuin te kweken.
De vaste plant genaamd Soapwort
Teruggaand naar de vroege kolonisten, werd zeepkruid vaak gekweekt en gebruikt als wasmiddel en zeep. Hij kan overal tussen 1 en 3 voet (0,3-,9 m) hoog worden en aangezien hij gemakkelijk zelf kan zaaien, kan zeepkruid worden gebruikt als bodembedekker in geschikte gebieden. De plant groeit meestal in kolonies en bloeit van midzomer tot herfst. De bloemtrossen zijn lichtroze tot wit en licht geparfumeerd. Ook vlinders worden er vaak door aangetrokken.
Hoe zeepkruid te kweken?
Zeepkruid kweken is eenvoudig en de plant is een goede aanvulling op lege perken, bosranden of rotstuinen. Zeepkruidzaden kunnen in de late winter binnenshuis worden gestart met jonge transplantaties in de tuin na de laatste vorst in het voorjaar. Anders kunnen ze in het voorjaar direct in de tuin worden gezaaid. Kieming duurt ongeveer drie weken, geven of nemen.
Zeepkruidplanten gedijen goed in de volle zon tot lichte schaduw en verdragen bijna elk grondtype, mits goed doorlatend. Planten moeten minimaal een voet (0,3 m) uit elkaar staan.
Zorg voor zeepkruid bodembedekker
Hoewel het wat verwaarlozing kan weerstaan, is het altijd een goed idee om de plant in de zomer goed water te geven, vooral in droge omstandigheden.
Deadheading kan vaak leiden tot extra bloei. Het is ook noodzakelijk om te voorkomen dat zeepkruid te invasief wordt, hoewel het geen kwaad kan om sommige bloemen intact te houden om ze zelf te zaaien. Indien gewenst kunt u de plant na de bloei terugsnoeien. Het overwintert gemakkelijk met een laag mulch toegevoegd, vooral in koelere streken (winterhard tot USDA Plant Hardiness Zone 3).
Zelfgemaakt zeepkruid wasmiddel
De saponine-eigenschappen die in zeepkruid worden aangetroffen, zijn verantwoordelijk voor het creëren van de bellen die zeep produceren. Je kunt eenvoudig je eigen vloeibare zeep maken door ongeveer twaalf bladstelen te nemen en deze toe te voegen aan een halve liter water. Dit wordt meestal ongeveer 30 minuten gekookt en vervolgens afgekoeld en gezeefd.
Als alternatief kunt u beginnen met dit kleine, gemakkelijke recept met slechts een kopje gemalen, los verpakte zeepkruidbladeren en 3 kopjes kokend water. Laat ongeveer 15 tot 20 minuten sudderen op laag vuur. Laat afkoelen en zeef dan.
Opmerking: De zeep is maar kort houdbaar (ongeveer een week), dus gebruik hem meteen. Wees voorzichtig, omdat dit bij sommige mensen huidirritatie kan veroorzaken.
