Als je een kok bent die van de smaak van zwarte drop houdt, gebruik je ongetwijfeld vaak venkel- en/of anijszaad in je culinaire meesterwerken. Veel koks gebruiken ze door elkaar en kunnen ze bij sommige kruideniers onder een of beide namen vinden. Maar zijn anijs en venkel hetzelfde? Als er een verschil is tussen anijs en venkel, wat is dat dan?
Zijn anijs en venkel hetzelfde?
Terwijl beide venkel (Foeniculum vulgare) en anijs (Pimpinella anisum) inheems zijn in het Middellandse Zeegebied en beide uit dezelfde familie komen, Apiaceae, is er inderdaad een verschil. Natuurlijk, ze hebben allebei een zoethoutsmaakprofiel dat lijkt op dragon of steranijs (geen verband met P. anisum), maar het zijn totaal verschillende planten.
Venkel versus anijs
Anijs is een eenjarige en venkel is een vaste plant. Ze worden allebei gebruikt voor hun zoethoutsmaak, die afkomstig is van de essentiële olie die anethol wordt genoemd en die in hun zaden wordt aangetroffen. Zoals gezegd, gebruiken veel koks ze redelijk door elkaar, maar er is echt een verschil in smaak als het gaat om venkel versus anijs.
Anijszaad is de scherpste van de twee. Het wordt vaak gebruikt in Chinees vijfkruidenpoeder en Indiase panch phoran en geeft een zwaardere dropsmaak dan venkel. Venkel heeft ook een dropsmaak, maar die is minder zoet en niet zo intens. Als je venkelzaad gebruikt in een recept waarin anijs nodig is, moet je er misschien iets meer van gebruiken om het juiste smaakprofiel te krijgen.
Andere verschillen in anijs en venkel
Venkelzaden zijn afkomstig van een bolgewas (Florence-venkel) die als groente wordt gegeten. In feite is het geheel van de plant, het zaad, de bladeren, de greens en de bol eetbaar. Anijszaad komt van een struik die speciaal voor het zaad is gekweekt; geen ander deel van de plant wordt gegeten. Het verschil tussen anijs en venkel is dus eigenlijk best groot.
Dat gezegd hebbende, zijn anijs- en venkelverschillen voldoende om het gebruik van de een of de ander te verduidelijken; dat wil zeggen, venkel of anijs gebruiken in een recept? Nou, het hangt echt af van de kok en de keuken. Als je aan het koken bent en het recept vraagt om groenten of bol, dan is de duidelijke keuze venkel.
Anijs is de betere optie voor zoetigheden zoals biscotti of pizzelle. Venkel, met zijn mildere dropsmaak, heeft ook een licht houtachtige smaak en doet het daarom goed in marinarasaus en andere hartige gerechten. Anijszaad, om de kwestie te verwarren, is een heel ander kruid, zij het met een zoethoutessentie die afkomstig is van een groenblijvende boom en prominent aanwezig is in veel Aziatische keukens.
