Het lijkt op een maiszaailing, maar is het niet. Het is wilde proso gierst (Panicum miliaceum), en voor veel boeren wordt het als een problematisch onkruid beschouwd. Vogelliefhebbers kennen het als bremcorn millet seed, een klein rond zaadje dat voorkomt in veel mengsels van tamme en wilde vogels. Dus, wat is het? Is wilde gierst een onkruid of een heilzame plant?
Info over wilde gierstplant
Wilde proso-gierst is een jaarlijks gras dat opnieuw wordt ingezaaid en een hoogte van 2 meter kan bereiken. Het heeft een holle stengel met lange, dunne bladeren en lijkt erg op jonge maïsplanten. Wild gierstgras produceert een zaadkop van 16 inch (41 cm) en zaait gemakkelijk zelf.
Hier zijn een paar redenen waarom boeren wild gierstgras als onkruid beschouwen:
- Veroorzaakt verminderde gewasopbrengsten, wat resulteert in inkomensverlies voor boeren
- Bestand tegen veel herbiciden
- Adaptieve zaadproductiestrategie, produceert zaden, zelfs in slechte groeiomstandigheden
- Verspreidt zich snel dankzij de vruchtbare zaadproductie
Proso Millet kweken
Ook bekend als broomcorn millet seed, wordt wilde proso millet gekweekt voor zowel veevoer als vogelzaad. De vraag of gierst een heilzame plant is of een hinderlijk onkruid kan worden beantwoord door naar de twee soorten gierst te kijken.
Weedy millet produceert donkerbruine of zwarte zaden, terwijl gekweekte variëteiten van wilde proso millet gouden of lichtbruine zaden hebben. De laatste wordt verbouwd in veel staten van de Great Plains met gewassen die maar liefst 2.500 pond (1.134 kg) per acre opleveren.
Om broomcorn gierstzaad te planten, zaai het zaad niet dieper dan ½ inch (12 mm.). Water is alleen nodig als de grond droog is. Millet geeft de voorkeur aan volle zon en grond met een pH lager dan 7,8. Vanaf het moment van zaaien duurt het 60 tot 90 dagen voordat gierstgewassen volwassen zijn. De plant is zelfbestuivend en de bloesems duren ongeveer een week en er moet tijdens de oogst op worden gelet dat het zaad niet verbrijzeld wordt.
Gecultiveerde gierst heeft verschillende agrarische toepassingen. Het kan worden vervangen door maïs of sorghum in veerantsoenen. Kalkoenen vertonen een betere gewichtstoename op gierst dan andere granen. Wild gierstgras kan ook worden gekweekt als bodembedekker of groenbemester.
Wilde gierstzaden worden ook geconsumeerd door vele soorten wilde vogels, waaronder bobwhite kwartels, fazanten en wilde eenden. Het planten van gierst op wadden en wetlands verbetert de leefomstandigheden voor migrerende watervogels. Zangvogels geven de voorkeur aan mengsels van vogelzaad die gierst bevatten boven die met tarwe en milo.
Dus, tot slot, sommige soorten gierst kunnen hinderlijk onkruid zijn, terwijl andere een verkoopwaarde hebben.
