Jaren geleden kocht ik een tijdschrift waarin reclame werd gemaakt voor een artikel over het aanleggen van een wilde tuin in de achtertuin. "Wat een goed idee", dacht ik. En toen zag ik de foto's - een bescheiden achtertuin gevuld met een vallende rotswand, een enorme struikenhoop, overwoekerde struiken, een druppelende slang over een gebarsten bassin en een verscheidenheid aan voeders en vogelhuisjes die in de kleine ruimte waren gepropt.
"De enige dieren in deze tuin zijn ratten en muizen", dacht ik. Zoals zovelen was deze huiseigenaar te ver gegaan. Sindsdien heb ik veel geleerd over tuinieren in het wild, waarbij ik mijn eigen fouten heb gemaakt, en ik kan met trots zeggen dat ik tegenwoordig een grote verscheidenheid aan dieren in het wild in de tuin heb. Een tuin voor dieren in het wild hoeft geen jungle te zijn van onverzorgde planten en knaagdieren die ogen trekken. Het kan en moet een rustig toevluchtsoord zijn voor jou, de vogels en dieren.
Hoe maak je een natuurtuin aan
Bij het aanleggen van een tuin met wilde dieren in de achtertuin, hoeft u niet de hele tuin te verscheuren. Zelfs als je in een appartement met een klein balkon of een kleine stadskavel woont, kun je nog steeds deelnemen aan het tuinieren in het wild. In feite heb je niet veel ruimte nodig om een natuurtuin te creëren. Een grotere ruimte vergroot alleen maar de diversiteit aan wezens die je aantrekt. Gebruik wat je hebt en bouw van daaruit verder. Maak vervangingen wanneer nodig en nieuwe aankopen gericht op de omringende dieren in het wild.
Een succesvolle tuin voor dieren in het wild is gebouwd op vier voorzieningen: beschutting en bescherming, voedselbronnen, waterbronnen en broedgebieden. Het is niet moeilijk om een van deze dingen op te nemen in een esthetisch aantrekkelijk plan.
Onderdak en bescherming
Bijna alle wilde wezens gebruiken struiken, bomen, grassen en andere hoge planten en niet alleen voor bescherming tegen roofdieren. Ze gebruiken ze voor veilige slaap- en rustplaatsen; als dekking tegen regen, wind en sneeuw; en voor verkoelende schaduw in de zomer. Houd hier rekening mee bij het aanleggen van een natuurtuin. Je doel moet een aangename mix zijn van groenblijvende en loofbomen en struiken. Bedenk dat planten die 'vorm en structuur' geven aan uw wintertuin ook beschutting en bescherming bieden.
Sommige planten zien er het beste uit als ze op natuurlijke wijze kunnen groeien. Anderen passen het beste in uw ontwerp wanneer ze worden bijgesneden om te vormen. De vogels en beesten geven er niet om! Geef ook geen korting op uw hardscape of aandachtspunten bij het bouwen van een tuin met wilde dieren in de achtertuin. Borstelstapels, rotsstapels en omgevallen bomen bieden allemaal beschutting en bescherming, en met een beetje creativiteit kunt u sommige hiervan verbergen achter andere planten of structuren of u kunt alternatieve arrangementen vinden die aangenamer zijn voor het oog.
Voedsel
Vogelvoeders zijn een must voor elke tuin voor dieren in het wild. Met prijzen variërend van een paar dollar tot honderden, is de beschikbare variëteit verbazingwekkend. Vogels zijn niet kieskeurig. Probeer er zelf een te maken! Kolibries worden gemakkelijk aangetrokken door de kleur rood, dus rode bloemen en voeders zullen ze naar je toe trekken. Houd er ook rekening mee dat verschillende vogels op verschillende niveaus eten en verschillende soorten zaden, fruit en vetten eten. Onderzoek de vogels in uw omgeving en stem uw voeding af op hun behoeften.
Een van de slechteriken van het tuinieren in het wild is de sluwe eekhoorn. Als je in een gebied woont waar deze kleine acrobaten in overvloed aanwezig zijn, geef dan een paar dollar meer uit om eekhoornbestendige feeders te kopen. U compenseert de extra kosten in besparingen op voer! Als je de eekhoorns moet voeren, zoals ik, probeer dan een voederstation speciaal voor hen op te zetten in een ander deel van de tuin. Het lost het probleem niet op, maar het helpt wel.
Uw bloemenkeuze zou een andere voedselbron moeten zijn om te overwegen bij het bouwen van uw achtertuin. Probeer zoveel mogelijk lokale variëteiten te kiezen. Zaden, nectar en de insecten die ze aantrekken zijn allemaal mogelijke voedselbronnen voor een klein wezen. Zelfs de nederige pad moet eten en vleermuizen kunnen die vervelende muggen beter opruimen dan welke spray dan ook op de markt. Zoek ook naar planten die bessen produceren om in de herfst en winter als voedselbron te dienen.
Water
Alle dieren hebben water nodig om te overleven en een van de gemakkelijkste manieren om de komst van dieren in de tuin te verzekeren, is door te zorgen voor een schone waterbron. Het traditionele verhoogde vogelbad is prima, maar wat dacht je ervan om die ondiepe kom op de grond te plaatsen om andere wezens een kans te geven. Een ondiepe depressie in een decoratieve rots kan een plek zijn voor vlinders om te nippen. Dit is vooral handig als je die steen op een plek zet waar je vaak water geeft.
Er wordt tegenwoordig veel geschreven over het besparen van water in de tuin en ik ben er helemaal voor, maar je kunt nog steeds niet winnen van een ouderwetse sproeier om vogels naar je tuin te lokken op een hete zomerdag. Ambitieus voelen? Wat dacht je van een vijver aanleggen. Die lage, drassige plek in de tuin is misschien wel de perfecte plek om een gat te graven voor een omzoomde vijver voor vissen, kikkers en vogels. Zelfs het kleinste voorgevormde zwembad kan dieren in het wild aan uw tuin toevoegen.
Nestgebieden
Als u een natuurtuin aanmaakt, moet u broedgebieden plannen. Een paar nestkastjes rond het erf kunnen een uitnodiging zijn voor de omringende vogelpopulatie. Tenzij je ruimte geeft aan vogels zoals martins die liever in kolonies nestelen, zet die dozen dan niet te dicht bij elkaar. Nestvogels zijn territoriaal en zullen niet te dicht bij hun buren bouwen. Ontmoedig buitenlandse vogels door zitstokken te verwijderen en huizen te kopen die speciaal zijn opgemeten voor vogels in uw omgeving.
Een woord over ongewenste wilde dieren in de tuin
Wanneer we beginnen met het bouwen van een achtertuin met dieren in het wild, denken we aan alle wezens die we zouden willen aantrekken; vogels en vlinders, kikkers en schildpadden. We vergeten de wezens die we niet willen: stinkdieren, opossums, wasberen en voor sommigen van ons, Bambi en Thumper.
Die halve sinaasappel die je op de voerbak legt, moet je na het avondeten weggooien. Door uw voederplaatsen schoon te houden, worden de eerste drie zwervers ontmoedigd. Wat deze jongens betreft, je vuilnisbak met het losse deksel en dat overgebleven hondenvoer op de achterporch zijn beide onderdeel van je tuin voor dieren in het wild. Vogelboxen kunnen snackboxen worden en feeders kunnen dinerstops worden. Koop schotten en installeer trays onder feeders om vallend zaad op te vangen.
Ontmoedig hun aanwezigheid zo veel als je kunt, maar… je moet misschien leren leven met de konijnen, herten en andere wezens.
Mijn moestuin heeft een boven- en ondergrondse omheining. Ik hang windgong in de bomen die de vogels niet lijken te storen, maar de herten nerveus maken, maar toch heb ik steenstil gestaan en die herten uit mijn vijver zien drinken. De waarheid is dat zodra ik een wapenstilstand in de oorlog tegen deze indringers riep, ik van hun gezelschap begon te genieten. De herten zijn prachtige wezens en de konijnen maken me aan het lachen. Een grote blauwe reiger heeft al mijn vissen opgegeten en een paar wilde eenden komen elke dag om te baden. Ik heb een grote gehoornde uil die geweldig is om naar te kijken, zelfs als hij het nest van iemand anders overvalt, en het kijken naar een havikjacht is opwindend. Het is soms pijnlijk om de meer wrede kant van de natuur te zien, maar deze prachtige wezens hebben ook het recht om te eten.
Ik nodig ze niet per se uit, maar ik geniet van mijn onverwachte gasten. Het is wat er gebeurt als je dieren in het wild in de tuin verwelkomt.
