Alligatorkruid (Alternanthera philoxeroides), ook wel gespeld als alligatorwiet, komt uit Zuid-Amerika maar is wijdverbreid naar de warmere streken van de Verenigde Staten. De plant heeft de neiging om in of nabij water te groeien, maar kan ook op het droge groeien. Het is zeer aanpasbaar en invasief. Het wegwerken van alligatorwier is de verantwoordelijkheid van elke oever- of waterwegbeheerder. Het is een ecologische, economische en biologische bedreiging. Kom op met je alligatorweed-feiten en leer hoe je alligatorweed kunt doden. De eerste stap is de juiste identificatie van alligatorweed.
Alligatorweed-identificatie
Alligatorweed verdringt inheemse vegetatie en maakt vissen moeilijk. Het verstopt ook waterwegen en afvoersystemen. In irrigatiesituaties vermindert het de opname en stroming van water. Alligatorweed biedt ook een broedplaats voor muggen. Om al deze redenen en meer is het verwijderen van alligatoronkruid een belangrijke instandhoudingsinspanning.
Alligatorkruid kan dichte matten vormen. De bladeren kunnen in vorm variëren, maar zijn over het algemeen 3 tot 5 inch (8-13 cm) lang en puntig. Het gebladerte is tegenovergesteld, eenvoudig en glad. Stengels zijn groen, roze of rood, kruidachtig, rechtopstaand tot achterblijvend en hol. Een kleine witte bloem wordt geproduceerd op een aar en lijkt op klaverbloemen met een papierachtig uiterlijk.
Een belangrijk weetje van alligatorweed-feiten betreft het vermogen om vast te stellen uit gebroken stukjes stengel. Elk deel dat de grond raakt, zal wortel schieten. Zelfs een enkel stuk stengel dat stroomopwaarts is afgesplitst, kan veel later stroomafwaarts wortelen. De plant is op deze manier zeer invasief.
Niet-gif.webptige Alligatorweed-verwijdering
Er zijn een paar biologische controles die enige effectiviteit lijken te hebben bij het bestrijden van het onkruid.
- De alligatorweed-kever is inheems in Zuid-Amerika en werd in de jaren zestig in de Verenigde Staten geïmporteerd als bestrijdingsmiddel. De kevers vestigden zich niet met succes omdat ze te gevoelig waren voor de kou. De kever had het grootste effect bij het terugdringen van de onkruidpopulatie.
- Ook werden een trips- en een stengelboorder geïmporteerd en geholpen bij de succesvolle bestrijdingscampagne. De trips- en stengelboorder slaagde er wel in stand te houden en populaties te vestigen die nu nog steeds bestaan.
- Mechanische bestrijding van alligatorweed is niet zinvol. Dit komt door het vermogen om zich opnieuw te vestigen met slechts een klein stengel- of wortelfragment. Met de hand of mechanisch trekken kan een gebied fysiek vrijmaken, maar het onkruid zal binnen een paar maanden opnieuw groeien van stukjes die zijn achtergelaten in de poging om het onkruid uit te roeien.
Hoe Alligatorweed te doden?
De beste tijd om alligatorwier te behandelen is wanneer de watertemperatuur 60 graden F. (15 C.) is.
De twee meest voorkomende herbiciden die worden vermeld voor de bestrijding van onkruid zijn glyfosaat in het water en 2, 4-D. Deze vereisen een oppervlakteactieve stof om te helpen bij de hechting.
Het gemiddelde mengsel is 1 gallon op elke 50 gallons water. Dit zorgt binnen tien dagen voor bruin worden en tekenen van verval. De beste resultaten komen van het behandelen van het onkruid in de vroege stadia van de groei. Oudere, dikkere matten moeten minimaal twee keer per jaar worden behandeld.
Zodra de plant dood is, is het veilig om hem te trekken of hem gewoon te laten composteren in het gebied. Om van alligatorwier af te komen, zijn misschien verschillende pogingen nodig, maar dit nationale onkruid vormt een bedreiging voor de inheemse flora en fauna en een uitdaging voor watersporters, zwemmers en boeren.
Opmerking: Chemische bestrijding mag alleen als laatste redmiddel worden gebruikt, omdat biologische benaderingen veiliger en veel milieuvriendelijker zijn.
