De naam maakt me meteen nieuwsgierig naar meer - exploderende komkommerplant of spuitende komkommerplant. Ik ben niet een van die adrenalinejunkies die dol zijn op alles wat ontploft en lawaai maakt, maar ik ben nog steeds nieuwsgierig. Dus wat zijn spuitende komkommerplanten? Waar groeit in hemelsnaam de vluchtige spuitende komkommer? Lees verder voor meer informatie.
Waar groeit spuitende komkommer?
Spuitende komkommer, ook wel spugkomkommer genoemd (de namen worden alleen maar beter!), komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied. Het is in andere regio's geïntroduceerd als een nieuwsgierigheid naar de tuin vanwege zijn unieke fruit. Het werd bijvoorbeeld in 1858 geïntroduceerd als een decoratieve curiositeit in de Adelaide Botanical Gardens. Daar bleef het zeker niet bij en is nu niet alleen te vinden in de Middellandse Zee, maar ook in Zuidwest-Azië en Zuid-Europa.
Beschouwd als een onkruid in Israël, Jordanië, Tunesië, Libanon en Marokko, werden in de jaren tachtig spuitende komkommerplanten gevonden en uitgeroeid in de staat Washington. Het is winterhard voor USDA-zones 8-11 als je er een wilt.
Wat zijn spuitende komkommers?
Spuitende of exploderende komkommerplanten behoren tot de familie Cucurbitaceae. Zijn Latijnse naam Ecballium elaterium komt van het Griekse 'ekballein', wat weggooien betekent en verwijst naar het uitwerpen van de zaden uit de vrucht wanneer deze rijpt. Ja, mensen, dat is precies waar al dat spugen, exploderen en spuiten naar verwijst.
Spuitende komkommer is een fragiele klimplant met kleine groengele bloemen die door moerassen, zanderige bermen en lage bossen spookt. Bloesems zijn biseksueel en symmetrisch. Deze kruidachtige plant van de kalebasfamilie wordt vaak gevonden langs spoorlijnen en heeft dikke, harige stengels op een plant die zich uitbreidt tot ongeveer 24 inch (60 cm) breed. De bladeren zijn afwisselend aan de wijnstok, gekarteld en ofwel ondiep of diep gelobd.
De plant draagt 2-inch (5 cm.) blauwgroen behaard fruit. Zodra de vrucht volwassen is, stoot hij explosief de bruine zaden die erin zitten uit en komt los van de stengel. Deze zaden kunnen 10-20 voet (3-6 m) van de plant afspringen!
Geïntrigeerd? Dan wil je waarschijnlijk weten of er nog toepassingen zijn om komkommer te spuiten.
Gebruik van squirtende komkommer
Is het nuttig om komkommer te spuiten? Niet zo veel. Veel gebieden beschouwen het als een onkruid. Dat was echter niet altijd het geval.
Voordat we ingaan op het historische gebruik van de plant, laten we duidelijk zijn dat spuitende komkommer een hoog gehalte aan cucurbitacines bevat, die dodelijk kunnen zijn als ze worden ingeslikt.
Dat gezegd hebbende, werd de bittere cucurbitacine tot in de negentiende eeuw in Engeland en Malta gekweekt om wormen te bestrijden. Het wordt al meer dan 2000 jaar als medicinale plant gebruikt met explosieve effecten op het menselijk lichaam die zijn naam waardig zijn. Blijkbaar behandelen de meer goedaardige effecten reuma, verlamming en hartaandoeningen. Er wordt gezegd dat de wortel een pijnstillend middel is en plaatselijk spuitende komkommer werd gebruikt om gordelroos, sinusitis en pijnlijke gewrichten te behandelen.
De meer vluchtige effecten zijn echter zuiverend en abortief. Grote doses hebben gastro-enteritis en de dood veroorzaakt. Hoe dan ook, moderne kruidkundigen gebruiken op dit moment geen spuitende komkommer en dat zou jij ook niet moeten doen.
Disclaimer: De inhoud van dit artikel is alleen bedoeld voor educatieve doeleinden en voor tuinieren. Voordat u een kruid of plant voor medicinale doeleinden gebruikt, dient u een arts of medisch kruidkundige om advies te vragen.
