Opuntia ficus-indica is beter bekend als een Barbarijse vijg. Deze woestijnplant wordt al eeuwenlang gebruikt als voedsel, bescherming en zelfs als kleurstof. Het kweken van Barbarijse vijgenplanten, zolang je in het juiste klimaat leeft, is zowel lonend als nuttig.
Wat is een Barbarijse vijg?
Barbarijse vijgen, een variëteit van cactusvijgcactus, wordt verondersteld inheems te zijn in Mexico, waar het al lang voor verschillende doeleinden wordt gebruikt. De vruchten en pads kunnen worden gegeten door mensen en vee, en de grootte, uitgestrekte groei en doornen maken deze cactus tot een goede natuurlijke omheining en barrière.
De insecten die worden gebruikt om rode kleurstof te maken, voeden zich met cactusvijg, waardoor het een economisch nuttige plant is. Tegenwoordig heeft de plant zich ver van Mexico verspreid. Het is gebruikelijk in het zuidwesten van de VS en wordt als invasief beschouwd in Afrika.
Hoewel Opuntia/Barbary vijgeninfo voor zoveel doeleinden praktisch is, is deze plant ook geweldig als gewoon een aantrekkelijke toevoeging aan de tuin. De plant groeit groene "pads", die bedekt zijn met stekels. Aan de uiteinden van de pads bloeien gele tot oranje bloemen, gevolgd door rode vruchten. De vruchten worden ook wel tonijnen genoemd. Zowel deze als de pads kunnen worden bereid en gegeten.
Hoe een Barbarijse vijg te kweken
Als cactus heeft deze plant een woestijnklimaat nodig om te gedijen: droge, hete omstandigheden. Het is winterhard door zone 8, maar is het beste in warmere streken. Voor de juiste locatie is de verzorging van Barbary vijgen eenvoudig. Geef het een plek die volle zon en weinig water krijgt.
Als je in de woestijn woont, kun je je cactus in wezen in een geschikt deel van de tuin zetten en met rust laten. Het zal groeien en bloeien. Als je haar binnen wilt kweken, zal ze het goed doen in een container die groot genoeg is.
Met de juiste zonnige plek en droge grond kan je Barbary-vijg wel drie meter hoog worden, dus geef hem voldoende ruimte, of plan de afstand dienovereenkomstig als je hem als omheining wilt gebruiken.
