Bijen zijn zo belangrijk voor het verbouwen van voedsel vanwege de bestuivingsdiensten die ze bieden. Veel van onze favoriete noten en vruchten zouden onmogelijk zijn zonder bijen. Maar wist je dat er verschillende veelvoorkomende bijensoorten zijn?
Verschillen tussen bijen
Het kan gemakkelijk zijn om bijensoorten te verwarren met wespen en horzels, maar er zijn belangrijke verschillen. Niet in de laatste plaats is dat de meeste wespen en horzels geen bestuivers zijn. Ze dragen geen stuifmeel van plant tot plant, maar kunnen zich voeden met nectar van bloemen.
Dit verschil leidt tot een gemakkelijke manier om onderscheid te maken tussen de meeste bijen en niet-bijen: bijen zijn hariger, waardoor ze stuifmeel kunnen dragen, terwijl wespen en horzels glad zijn. De laatste hebben ook de neiging om meer uitgesproken kleurpatronen te hebben.
Verschillende soorten bijen
Er zijn honderden bijensoorten over de hele wereld, maar hier zijn enkele meer algemene soorten bijen in de tuin die je het meest waarschijnlijk zult zien:
honingbijen. Honingbijen werden vanuit Europa in Noord-Amerika geïntroduceerd. Ze worden meestal gebruikt in commerciële omgevingen voor de productie van bijenwas en honing. Ze zijn niet erg agressief.
hommels. Dit zijn de grote, pluizige bijen die je in je tuin ziet. Hommels zijn de enige sociale bijen die inheems zijn in Noord-Amerika.
Timmermansbijen. Niet erg sociaal, timmermansbijen hebben hun naam gekregen omdat ze door hout kauwen om nesten te maken. Er zijn grote en kleine soorten en beide hebben haren op hun achterpoten voor het dragen van stuifmeel.
Zweetbijen. Er zijn twee soorten zweetbijen. De ene is zwart en bruin en de andere is levendig metallic groen. Ze zijn solitair en worden aangetrokken door zweet vanwege het zout.
Graafbijen. Graafbijen zijn harig en nestelen meestal in de grond. Deze bijen zijn meestal solitair, maar kunnen samen nestelen.
Langhoornige bijen. Dit zijn harige zwarte bijen met bijzonder lange haren op de achterpoten. De mannetjes hebben een zeer lange antenne. Ze nestelen in de grond en voelen zich het meest aangetrokken tot zonnebloemen en asters.
mijnbouw bijen. Mijnbijen graven nesten in de grond en geven de voorkeur aan zand en zandgrond. Ze zijn zwart met lichtgekleurde haren. Sommige haren zitten aan de zijkant van de thorax, waardoor het lijkt alsof deze bijen stuifmeel in hun oksels dragen.
Blad snijdende bijen. Deze bijen hebben donkere lichamen en lichte haren onder de buik. Hun hoofden zijn breed omdat ze grote kaken hebben om bladeren te snijden. Bladsnijderbijen gebruiken de bladeren om hun nesten te bekleden.
Pompoenbijen. Dit zijn zeer specifieke bijen, die stuifmeel verzamelen van pompoen en verwante planten. Zoek ze in je pompoenveld. Ze zijn bruin met licht haar en een prominente snuit.
