In zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied nabij de Middellandse Zee is cichorei een wilde bloem met heldere, vrolijke bloesems. Het is echter ook een winterhard groentegewas, omdat de wortels en bladeren eetbaar zijn. De tijd voor het oogsten van witlof hangt af van de reden waarom je het kweekt. Lees verder voor informatie en tips over het plukken van witlofbladeren en het oogsten van witlofwortels.
Witlof Plantenoogst
Witlof begon als een mooie blauwe wilde bloem die als een onkruid groeide rond het Middellandse Zeegebied in Europa. Hoewel het al meer dan 1000 jaar wordt gekweekt, is het niet veel veranderd ten opzichte van zijn wilde vorm.
Veel delen van de witlofplant zijn eetbaar en het is een groente die in drie verschillende vormen wordt gebruikt. Sommige witlof wordt commercieel geteeld vanwege de forse wortels die worden gedroogd en geroosterd. Wanneer gemalen, wordt de witlofwortel gebruikt als een koffieachtige drank.
Witlof in de tuin is meestal witloof of radicchio. Beide kunnen worden gekweekt voor hun groenten, en de oogst van de witlofplant omvat het plukken van witlofbladeren. Ze zijn licht bitter als paardebloemgroen, waardoor ze ook de naam Italiaanse paardenbloem hebben gekregen.
Het derde gebruik van de witlofplant geldt alleen voor witloof. De wortels worden geoogst en gebruikt om nieuwe, eetbare bladeren, chicons genaamd, te forceren.
Wanneer witlof oogsten?
Als u zich afvraagt wanneer u witlof moet oogsten, hangt het tijdstip van het oogsten van witlof af van hoe u de plant wilt gebruiken. Degenen die witloof kweken voor hun groenten, moeten bladeren gaan plukken als ze zacht maar voldoende groot zijn. Dit kan drie tot vijf weken na het planten gebeuren.
Als u radicchio-witloof kweekt, kan de plant in losse bladeren of koppen groeien. De witlofplantoogst moet wachten tot de bladeren of koppen volgroeid zijn.
Witlofwortel oogsten
Als je witloof teelt en van plan bent de wortels te gebruiken voor het broeien van witlof, dan moet je het gewas net voor de eerste herfstvorst oogsten. Dit is meestal in september of oktober. Verwijder de bladeren en til vervolgens de wortels uit de grond.
Je kunt de wortels tot een uniforme grootte knippen en ze vervolgens een maand of twee bewaren bij een temperatuur rond het vriespunt voordat je ze forceert. Forceren gebeurt in volledige duisternis door de wortels in nat zand te laten staan en ze bladeren te laten produceren. De nieuwe bladeren worden chicons genoemd en moeten binnen ongeveer drie tot vijf weken klaar zijn voor de oogst.
De wortels lijken op grote wortelen en zijn als groente geoogst zodra de kroon een diameter van ongeveer 12,5-18 cm heeft bereikt. Het bruikbare deel van de penwortel kan tot 23 cm lang zijn. Na het reinigen en verwijderen van grond kunnen de wortels in blokjes worden gesneden en geroosterd om te worden vermalen. In het ideale geval moeten ze binnen een paar dagen na de oogst worden gebruikt, omdat ze doorgaans niet lang goed worden bewaard.
